Ottawa

Situation géographique : Ontario (province du Canada)

Pouplation : 800 000 habitants

Langue officielle : Anglais

Ottawa est la capitale du Canada. Elle fut choisie comme telle par la reine Victoria.

Ce qui étonne le plus lorsqu'on découvre Ottawa, c'est la taille moyenne de la ville. C'est vrai qu'en tant que capitale du deuxième pays du monde, on imagine plutôt une grande ville.

L'autre point étonnant réside dans le fait que la ville est bilingue anglais/français. Pour exemple, les panneaux stop sont traduits dans les deux langues (stop/arrêt). Le fait d'être limitrophe de la province de Québec y est évidemment pour quelque chose. De plus, la ville de Gatieneau qui fait partie du Québec, est comprise dans l'agglomération d'Ottawa.

A visiter

Bien entendu, si vous allez à Ottawa, impossible de manquer la colline du parlement. Sublime édifice de style néogothique qui surplombe la ville. A côté du parlement se trouve la superbe bibliothèque (dont l'édifice est rond).

Entre le parlement et le très beau château Laurier ( hôtel de luxe à l'architecture médiévale), se trouvent les écluses du canal rideau. Plusieurs écluses à la suite qui permettent aux bateaux de relier la canal rideau à la rivière des Ouataouais. Ce site est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Pour manger ou simplement vous promener, dirigez-vous au Byward Market : marché très sympa la journée, nombreux cafés et restaurants et les batisses sont jolies.

Ottawa est aussi une ville riche en musées : musée des beaux arts, de la civilisation canadienne, musée canadien de la guerre... Je ne vous parlerai ici que du musée canadien de civilisations, seule musée que j'ai eu le temps de visiter.

Le musée canadien des civilisations retrace l'histoire du pays sur 1000 ans  : des premiers peuples à l'arrivée des colons et leur vie au Canada. A l'entrée se succèdent de gigantesques mâts totémiques (la plus grande collection au monde) suivi de la reconstitution des habitations des amérindiens. Ensuite, vous poursuivez sur l'arrivée des colons et leur vie quotidienne (de superbes reconstitutions de la vie de l'époque). Ce musée est vraiment exceptionnel. Au sein du musée, se trouve aussi le musée des enfants et le musée de la poste.
Petit conseil : Lorsque vous sortez du musée, pour rejoindre le centre d'Ottawa, empruntez le pont Alexandra (très sympa et très beau point de vue sur le parlement et les ecluses).


- Où manger :
* Zack's : (16 Byward Market) : Un vrai restaurant rétro années 60 avec ses banquettes, ses couleurs, sa déco où l'on vient déguster hamburgers, salades...et j'adresserai une mention spéciale aux milk-shakes qui sont délicieux (envrion 15$ le repas).

Situation géographique : Ontario (province du Canada)

Pouplation : 4,6 millions d'habitants

Langue officielle : Anglais

Toronto est vraiment une ville à l'américaine. C'est en tout cas la première impression qu'elle donne : buildings géants, grandes artères, publicités à gogo....il faut dire aussi que descendre de la Tour CN à l'heure d'un match de base ball n'aide pas à enrayer cette impression ! tous les supporters qui déambulent vétus des maillots de leur équipe et les vendeurs de billets à la sauvette (comme chez nous me direz-vous)...ça met tout de suite dans le bain.

C'est la cinquième ville d'Amérique du Nord et elle compte 4,6 millions d'habitants. On aime ou on aime pas Toronto. Ce n'est pas une ville que l'on peut qualifier de belle, certes, mais il faut savoir s'enfoncer un peu plus dans la ville et ne pas s'arrêter à la Tour CN et au quartier d'affaires.

La Tour CN

Haute de 553 mètres, elle a été construite en 1976. Elle était jusqu'en septembre 2007, la plus haute structure autoportante du monde (dépassé en septembre 2007 par le Burj Dubaï).

Deux plateformes d'observations sont accessibles au public. La première située à 347 mètres qui se compose notamment d'un plancher verre (attention à ceux qui ont le vertige!) et d'un restaurant panoramique qui tourne sur lui-même (72 minutes pour effectuer un tour complet).

La deuxième plateforme, la "sky pod" se situe à 447 mètres.

Par temps clair, on peut voir à plus de 160 km à la ronde. On dit même que l'on peut apercevoir les chutes du Niagara (bon j'emets un doute la-dessus et je dirais qu'on voit plutôt la tour d'observation de Niagara falls étant donné que depuis cette dernière on voyait assez bien Toronto et sa tour CN ).

Evidemment, selon que vous souhaitez monter à une ou aux deux plateformes, les prix varient. J'ai trouvé la vue de la-haut assez impréssionnante, même si le temps n'était pas de la partie. Par contre, il y a pas mal de temps d'attente pour monter (j'ai attendu une bonne heure), donc prévoyez !

Le centre ville

Que de buildings plus hauts les uns que les autres ! que de taxis, de publicités géantes !...mais en sortant du quartier d'affaires, on découvre aussi des quartiers très sympas. Vous verrez notamment le "old city hall" qui est l'ancien hôtel de ville et dont l'architecture dénote totalement avec les batiments modernes environnants.

Pour les amateurs de musée, ne manquez pas le Royal Ontario Museum : une des collections chinoise les plus importantes au monde, des secteurs réservés aux sciences de la vie, ou encore au patrimoine canadien....de plus, l'architecture extérieure du bâtiment est pour le moins étonnante.